鸿门宴叙述的是秦朝灭亡后公元前206年两支抗秦军队的领袖项羽和刘邦，在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会全文以刘邦赴项营请罪为核心，连同赴营以前和逃席以后分为三个部分，以曹无伤告密项羽决定进攻始，以项羽受璧曹无伤被诛终，按项羽是否发动进攻刘邦能否安然逃席两个问题逐层展开故事情节跌宕起伏，形象生动鲜明。